Generell unterscheidet man zwischen Staubsaugern, die nur feste Partikeln aufnehmen und solchen, die auch Flüssigkeiten aufsaugen können. Man bezeichnet sie als Trocken- oder Nasssauger oder -Staubsauger.
Trockenstaubsauger können zur Beseitigung von Partikeln unterschiedlicher Größe – je nach Staubsaugermodell – ohne Probleme herangezogen werden.
Nassstaubsauger können neben den Funktionen eines Trockenstaubsaugers auch noch weiter Aufgaben übernehmen, wie das Aufsaugen von Flüssigkeitsansammlungen unterschiedlichen Ausmaßes. Das geht so weit, dass Nasssauger zum Entleeren von überfluteten Kellern herangezogen werden können. Der Nachteil gegenüber Trockenstaubsaugern besteht im Kaufpreis des Gerätes.
Sprühextraktionsgeräte
Sprühextraktionsgeräte oder Waschsauger sind eine Art Nassstaubsauger, der nicht nur Feuchtigkeit aufnehmen kann sonders sie zu Reinigungszwecken auch abgibt. Ähnlich wie bei einer Hochdruckreinigerdüse wird Flüssigkeit – Wasser oder eine Lösung mit Reinigungsmittel – auf den zu reinigenden Untergrund aufgesprüht, wodurch Schmutzpartikel gelöst werden. Die entstehende Schmutz-Wasser-Suspension wird sogleich durch die Saugfunktion des Gerätes aufgenommen. So kann es zu keinen stehenden Flüssigkeitsansammlungen kommen und die Entstehung von unschönen Wasserrändern wird vermieden. Praktisch ist die Verwendung von Sprühextraktionsgeräten z.B. für die Reinigung von Teppichböden oder Polstermöbeln.
